Inventario vs monitoreo
La conservación de la naturaleza requiere herramientas que permitan conocer, evaluar y seguir la dinámica de los ecosistemas y las especies. Dos de las herramientas más comunes en el estudio de la biodiversidad son el inventario biológico y el monitoreo biológico. Aunque ambos comparten la finalidad general de proporcionar información sobre los organismos vivos y su entorno, difieren en sus objetivos, métodos, alcances y aplicaciones.
Santa Catarina Ixtepeji, Oaxaca | @Omar Luis
La biodiversidad incluye regiones, ecosistemas, especies y diversidad genética. Además, cada nivel incluye la composición, estructura y función, por lo que para los inventarios y monitoreos se requieren indicadores distintos (Noss 1990).
Indicadores para inventarios y monitoreos para cuatro niveles de organización (Modificado de Noss 1990).
Paisaje regional
Cuatrociénegas, Coahuila, México | ©David Torres
- Composición: Identidad, distribución, riqueza, proporciones de hábitats, patrones colectivos de especies (riqueza, endemismo).
- Estructura: Heterogeneidad, conectividad, fragmentación, tamaño de fragmentos…
- Función: Perturbaciones, sucesión, ciclos de nutrientes, procesos hidrológicos, tendencias de uso de la tierra…
- Herramientas de inventario y monitoreo: Fotografías aéreas, percepción remota, sistemas de información geográfica, ciencia ciudadana…
Comunidades / Ecosistemas
Xilitla, San Luis Potosí, México | ©Alejandro Aznar
- Composición: Identidad, abundancia relativa, frecuencia, diversidad de especies, proporciones de endémicos, en riesgo, formas de vida…
- Estructura: Suelos, vegetación, abundancia, densidad y distribución de rasgos físicos importantes y elementos estructurales, disponibilidad de agua…
- Función: Biomasa y productividad, tasas de herbivoría, parasitismo, depredación, dinámica de fragmentos, perturbaciones naturales y humanas a pequeña escala
- Herramientas de inventario y monitoreo: Fotografías aéreas, datos de percepción remota, medidas del hábitat, índices de adecuación de hábitat, metodologías de muestreo, integridad biótica, ciencia ciudadana.
Poblaciones y especies
Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca, Michoacán, México
- Composición: Abundancia relativa y absoluta, frecuencia, biomasa
- Estructura: Dispersión, área de distribución, estructura poblacional, variables de hábitat
- Función: Procesos demográficos, dinámica de metapoblaciones, fluctuaciones, historias de vida, estacionalidad
- Herramientas de inventario y monitoreo: Censos, estimaciones, percepción remota, análisis de viabilidad poblacional, ciencia ciudadana
Genética
Xilitla, San Luis Potosí, México | ©Alejandro Aznar
- Composición: Diversidad de alelos, presencia de alelos, raros, recesivos deletéreos
- Estructura: Tamaño efectivo de población, heterocigosidad, polimorfismos, heredabilidad
- Función: Depresión por consanguinidad, tasa de deriva génica, flujo genético, tasa de mutación
- Herramientas de inventario y monitoreo: Electroforesis, análisis de cariotipos, secuencias de ADN, ADN ambiental (Valdez-Moreno et al. 2019).
Inventario
Un inventario biológico es una recopilación sistemática de información sobre las especies presentes en un área determinada en un tiempo determinado. Su objetivo principal es documentar la presencia de especies. Puede incluir información sobre la abundancia y distribución local de especies, así como caracterizar hábitats, ecosistemas y otros aspectos del entorno natural. Para esto último, se requiere hacer un inventario con diseño, es decir, identificar distintos hábitats para que sean muestreados.
Generalmente, se trata de un estudio puntual o de corto plazo, cuyo propósito es establecer una línea base del estado biológico de un sitio. Los inventarios pueden enfocarse en un grupo taxonómico (como aves, plantas o insectos), en un ecosistema particular, o bien, ser integrales. La ciencia ciudadana (iNaturalistMX) tiene como resultado inventarios que se extienden en el tiempo.
La confiabilidad de los inventarios biológicos requiere conocer los distintos sesgos en la observación y registro de las especies. Existen sesgos de participación (quién y dónde se observa a gran escala), de detectabilidad (especies fáciles de observar), de muestreo (decisiones de espacio y tiempo) y de preferencias (especies carismáticas, en floración, etc.) (Carden et al. 2024).
Los resultados del inventario se irán fortaleciendo con la participación continua a través del tiempo (estacionalidad) de distintos tipos de observadores.
Es importante que la riqueza y composición de especies en un inventario tengan un espacio de referencia para poder llevar a cabo comparaciones sobre las especies presentes y las especies faltantes.
Monitoreo
El monitoreo biológico, por otro lado, es un proceso continuo o periódico que busca detectar cambios en el tiempo en la abundancia, composición, estructura, distribución de las especies o de su función en el ecosistema. Su objetivo es conocer su dinámica, observar tendencias poblacionales, detectar posibles impactos (naturales o antropogénicos) y evaluar la efectividad de medidas de conservación o manejo ambiental.
Jasper, Alberta, Canada | ©Ali Cazal
© Eduardo Mendoza Ramírez, UMSNH | © Carlos M. Delgado Martínez, UNAM
El monitoreo requiere de un muestreo sistemático y periódico, es decir utiliza un diseño experimental estandarizando las unidades de muestreo (espacio y tiempo). Para el monitoreo es importante decidir el tamaño de las unidades de muestreo, y tener un diseño que permita hacer comparaciones.
La confiabilidad de los monitoreos biológicos también requiere conocer los distintos sesgos en la observación y registro de las especies (Carden et al. 2024).
| Inventario | Monitoreo | |
|---|---|---|
| Objetivo | Documenta la riqueza biológica, (identidad de las especies). Es importante considerar una serie de sesgos de muestreo. | Determina cambios en la riqueza biológica que suceden en relación a la estacionalidad, fenómenos naturales, acciones de manejo o impactos ambientales. |
| Temporalidad | No requiere de un muestreo sistemático, a menos que se requieran hacer comparaciones con otros sitios. Nos presenta una “fotografía” del sitio en un momento determinado. | Es dinámico: implica observaciones recurrentes y estandarizadas en el tiempo para analizar tendencias y cambios. Nos presenta una “película” del sitio en el tiempo. |
| Diseño | Puede realizarse con mayor flexibilidad metodológica, y en general no requiere replicación temporal. | Requiere un diseño riguroso y reproducible, con muestreo estandarizado y sistemático. |
| Resultados | Lista de especies, y posiblemente abundancia relativa, distribución en hábitats, dependiendo del diseño de muestreo. | Produce tendencias temporales, y análisis de cambio o estabilidad ecológica. |
| Aplicaciones | Es útil como diagnóstico inicial, base para estudios de planificación de conservación o de impacto ambiental | Se utiliza para entender las tendencias de las especies, detectar especies invasoras, evaluar la efectividad de políticas ambientales, o responder ante efectos del cambio climático, entre otros. |
Tanto el inventario biológico como el monitoreo biológico son herramientas esenciales para el conocimiento y conservación de la naturaleza. Mientras el inventario ofrece un panorama general del estado actual de un ecosistema, el monitoreo permite evaluar sus tendencias a lo largo del tiempo.
Son enfoques complementarios: Un inventario bien realizado puede ser la base para un programa de monitoreo, y este último, a su vez, puede indicar la necesidad de nuevos inventarios en áreas poco exploradas o con cambios significativos. Entender sus diferencias y potencialidades es fundamental para diseñar estrategias efectivas de manejo ecológico y conservación.
10 pasos (Noss 1990)
- ¿Qué y para qué? Metas y objetivos
- Reúne e integra información existente
- Establece la línea base
- Identifica ecosistemas de alto riesgo
- Formula preguntas específicas para ser respondidas por el monitoreo
- Selecciona indicadores
- Identifica áreas control y tratamientos
- Diseña e implementa un esquema de muestreo
- Valida relaciones entre indicadores y objetivos finales
- Analiza tendencias y recomienda acciones de manejo
Referencias
- Carlen, E.J. et al. 2024. A framework for contextualizing social-ecological biases in contributory science data. People and Nature 6:377-390.
- Noss, R. 1990. Indicators for Monitoring Biodiversity: A Hierarchical Approach. Conservation Biology 4(4):355-364
- Valdez-Moreno, M. et al. 2019. Using eDNA to biomonitor the fish community in a tropical oligotrophic lake. PLOS ONE. 14(4): e0215505