La plataforma iNaturalist México (iNaturalistMX) ha alcanzado un hito histórico: 10 millones de observaciones de la riqueza natural registradas por la sociedad. Este logro posiciona a México como uno de los países más activos del mundo en ciencia ciudadana, y demuestra el poder de la participación colectiva para generar conocimiento útil, accesible y transformador.

Desde selvas tropicales hasta desiertos, pasando por ciudades, montañas y costas, miles de mexicanos (aficionados, estudiantes, científicos y familias) han contribuido con fotografías de plantas, animales y hongos. Cada observación con fecha y ubicación representa no solo un dato, sino una conexión directa entre las personas y la naturaleza.

Un impacto que trasciende la ciencia

La información de la plataforma es de uso público y esto ha generado una proliferación del conocimiento científico. Cientos de artículos científicos basan su información en las observaciones obtenidas a través de la ciencia ciudadana.  A la fecha se han registrado 22 mil especies de plantas, casi 4 mil especies de hongos y 30 mil especies de animales.

Un aspecto importante es que la información se registra en tiempo real.  Por ejemplo, actualmente, los registros científicos disponibles de la Mariposa monarca para México suman 2,640 de 1903 a 2021 (SNIB 2026), mientras que los registros obtenidos por ciencia ciudadana en la última década ¡suman 20,243 (iNaturalistMX 2026)! 

Sin embargo, el valor de estos 10 millones de registros va mucho más allá del ámbito académico. Puedes conocer muchos de los resultados en Historias Naturales. La información generada por la sociedad está teniendo aplicaciones concretas en múltiples sectores:

Conservación de la naturaleza
Los datos de iNaturalistMX permiten identificar la distribución de especies, detectar cambios en los ecosistemas y orientar estrategias de conservación. Las especies son etiquetadas de acuerdo a su estado de riesgo, si son nativas o introducidas.  La información obtenida es confiable y actualizada. En un país megadiverso como México, esta información es clave para proteger y restaurar especies y hábitats en riesgo.

Educación en la naturaleza
La plataforma se ha convertido en una herramienta educativa de gran alcance. Estudiantes de todos los niveles aprenden a observar, identificar y valorar la naturaleza, desarrollando habilidades científicas y un sentido de responsabilidad ambiental. 

A diferencia de la educación ambiental tradicional, la plataforma permite la educación en la naturaleza, descubriendo plantas, hongos y animales con los que convivimos sin poner atención. 

iNaturalistMX Es una herramienta que por primera vez en la historia proporciona el contexto ecológico para poblaciones, ciudades, alcaldías y municipios, estados, regiones y país. Desde la plataforma los maestros pueden utilizar ejemplos cercanos relevantes y significativos para sus alumnos.

Cultura natural
Registrar la naturaleza también es una forma de reconocer el patrimonio natural del país, que sistemáticamente hemos ignorado. En México, una gran diversidad de especies de plantas, hongos y animales (más de 5,000 especies) están ligadas a tradiciones, lenguas indígenas y saberes locales. iNaturalistMX contribuye a visibilizar y preservar esta riqueza cultural. 

En el nodo mexicano de la plataforma, hemos incluido cientos de nombres comunes a nivel de especie, género, familia, orden, clase y phylum para facilitar el acceso a la sociedad y que no requiera conocer los nombres científicos en latín para encontrar a las especies. Además, hemos añadido cientos de nombres comunes en lenguas indígenas para promover el uso de las lenguas y su conservación.

Turismo en la naturaleza
El turismo de naturaleza encuentra en esta plataforma una aliada estratégica. No solo es estar inmerso en una selva, bosque, desierto o arrecife de coral, sino que ahora es posible identificar y conocer a la gran mayoría de seres vivos en esos ecosistemas que han vivido en el país por millones de años.

Observadores de aves, naturalistas y viajeros pueden utilizar la información para descubrir sitios de naturaleza única, promoviendo economías locales sostenibles. Para los guías de turismo, iNaturalistMX es una enciclopedia viva a la mano.

Las empresas turísticas pueden ofrecer nuevas experiencias bioculturales a sus huéspedes con la información obtenida realizando inventarios en sus hoteles y sus alrededores. Además, pueden crear planes de conservación y restauración que mejoren las condiciones ambientales. 

Salud
El contacto con la naturaleza y la observación activa tienen beneficios comprobados para la salud física y mental, algo cada vez más necesario. Además, las observaciones están siendo utilizadas en la detección de especies relacionadas con riesgos sanitarios, como vectores de enfermedades.

Un país de naturalistas

La historia de iNaturalist en México (iNaturalistMX) comenzó en 2012, cuando una colaboración entre especialistas mexicanos y sus creadores permitió que el país se convirtiera en el primer nodo internacional de la plataforma; al año siguiente, la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO) lanzó NaturaLista, su versión adaptada al contexto nacional, integrando conocimiento local, nombres en español y lenguas indígenas, y herramientas para la conservación. 

Desde entonces, la comunidad ha crecido de manera extraordinaria, posicionando a México como líder mundial en ciencia ciudadana sobre biodiversidad y consolidando un modelo en el que miles de personas generan conocimiento útil para la educación, la cultura y la protección de la naturaleza. 

Actualmente, iNaturalistMX está hospedado en la sociedad civil en Transformación, Arte y Educación, A.C., y periódicamente proporciona la información recabada al Sistema Nacional de Información sobre Biodiversidad (SNIB) de la CONABIO. En los últimos dos años, hemos creado un sitio de educación continua que acompaña a la plataforma Somosnaturalistas.mx en donde todos pueden complementar su formación como naturalistas. 

Nuestra mayor riqueza
México es reconocido como uno de los países megadiversos del planeta, hogar de una enorme riqueza de especies y ecosistemas. Nuestra riqueza biocultural es enorme, diversa y con una larga historia. Sin embargo, esta diversidad sólo puede conservarse si es conocida y valorada por su propia sociedad.

Por ello, el llamado es claro: todos los mexicanos podemos y debemos ser naturalistas. No se requiere formación especializada, solo curiosidad, atención y un teléfono celular. Cada registro cuenta. Cada observación suma.

Ser naturalista hoy significa participar activamente en el conocimiento, conservación y restauración de la naturaleza del país. Significa redescubrir el entorno cotidiano, desde una planta en la banqueta hasta un coral en el mar, y entender que cada forma de vida tiene un lugar especial en los vínculos ecológicos y evolutivos del planeta.

“Hay grandeza en esta visión de la vida… que desde un comienzo tan simple han surgido y siguen surgiendo interminables formas, las más bellas y maravillosas”.   Charles Darwin, El origen de las especies. 1859.

Un logro colectivo

Alcanzar los 10 millones de observaciones es un logro compartido. Es el resultado de miles de personas (181 mil) que han decidido mirar con atención, aprender y aportar. Es una muestra de que el quehacer científico puede ser colaborativo y que puede construirse desde cualquier rincón del país. Gracias a todos los participantes, principiantes, avanzados, tutores y curadores. Su esfuerzo está redituando con conocimiento para todo el país. 

El reto ahora es seguir creciendo: más personas, más especies observadas, más conocimiento y, sobre todo, una sociedad más conectada con su naturaleza.

Porque conocer es el primer paso para respetar, valorar y cuidar. Y en México, un país desbordante de vida, la naturaleza no es solo riqueza: es un legado vivo que nos toca proteger y restaurar, juntos.

Miradas curiosas
Hoy, esos 10 millones de observaciones no son solo cifras: son historias. Son miradas curiosas, descubrimientos inesperados y momentos de asombro frente a la vida que nos rodea. Son niñas, jóvenes, familias, científicas y ciudadanos que decidieron detenerse un instante para reconocer que México es uno de los países más vivos del planeta. 

A través de iNaturalistMX, cada persona puede formar parte de esta gran comunidad de naturalistas, porque conocer la naturaleza es también empezar a cuidarla. En un país megadiverso como el nuestro, observar es un acto de identidad y de futuro. Y esta historia apenas comienza. 

¡Construyamos la historia juntos, hoy puedes ser naturalista!

Carlos Galindo Leal 27 abril 2026